Manchester United de Inglaterra 1 (Roy Keane), Palmeiras de Brasil 0
Estadio Nacional de Tokio, 30 de noviembre de 1999
Manchester United 1-0 Palmeiras
Asistencia: 53,372 espectadores
Árbitro: Helmut Krug (GER)
Gol: Keane (35)
Manchester United: Bosnich, G. Neville, Irwin, Stam, Silvestre, Keane, Butt, Beckham, Scholes (Sheringham), Giggs, Solskjaer (Yorke).
Palmeiras: Marcos, Júnior B
aiano, Arce, Júnior, Roque Júnior, César Sampaio, Zinho, Galeano (Evair), Asprilla (Oseas), Alex, Paulo Nunes (Euller).
El partido
En Tokio, el Manchester United venció por la mínima (1-0), gracias a un gol del centrocampista irlandés Roy Keane en el minuto 35. Marcos, el guardameta del Palmeiras, no calculó bien la trayectoria de un pase de Giggs, y Keane aprovechó para rematar al fondo de la red. En la segunda parte, el propio Giggs falló una oportunidad clara de ampliar la ventaja para su
equipo. La portería de los campeones ingleses también sufrió el asedio del equipo contrario. Mickael Silvestre despejó un dis
paro de Alex en la misma línea de gol. Mark Bosnich, el guardameta del Manchester, realizó un buen trabajo y paró, entre otros, un potente remate de cabeza de Oseas. El hecho de que el Manchester United se hiciera con el título sin haber jugado bien no pareció inquietar a Sir Alex Ferguson, quien declaró: "Estoy muy contento de que hayamos sido el primer equipo inglés que se ha proclamado campeón del mundo. Es algo muy especial".
La figura del partido
El lateral galés Giggs consiguió proclamarse mejor jugador del partido y David Beckham se llevó las mayores ovaciones de los aficionados japoneses, pero el hombre que hizo posible el éxito del Manchester United fue Roy Keane.
El jugador irlandés, famoso por sus potentes entradas, se unió a la disciplina de los Diablos Rojos en 1993, procedente del Nottingham Forest. En su nuevo club sustituyó a Bryan Robson en su papel de motor del equipo y durante los diez años siguientes fue, posiblemente, el mejor centrocampista del fútbol inglés y el representante de Sir Alex Ferguson sobre el terreno de juego.
Su contribución a la causa del Manchester United queda perfectamente ilustrada en su actuación en la semifinal de la Liga de Campeones de la UEFA de 1999. En aquella ocasión, el irlandés consiguió, prácticamente en solitario, la remontada de su equipo, que iba perdiendo por 2-0 frente al Juventus en Turín. Desafortunadamente, Keane no pudo tomar parte en la final. Un pequeño borrón en una carrera plagada de éxitos.
El entrenador
En sus años de jugador, Sir Alex Ferguson fue un batallador delantero centro y como entrenador hace gala de similar combatividad. Su carrera como técnico comenzó en su Escocia natal, en el Aberdeen, un club de provincias de la costa este que, gracias a Ferguson, consiguió un éxito sin precedentes, a expensas de los respetados 'Old Firm', sobrenombre con el que se conoce al Celtic y al Rangers, los equipos de la ciudad de Glasgow.
Bajo la batuta de Ferguson, el Aberdeen se alzó con tres títulos de liga en la primera mitad del decenio de 1980. Incluso pasó por encima del Real Madrid y se hizo con la Recopa de la UEFA. En 1986, y cuando todavía era entrenador del Aberdeen, Sir Alex Ferguson se convirtió en el técnico de la selección de Escocia en la Copa Mundial de la FIFA celebrada en México, en sustitución de su mentor, Jock Stein, que había fallecido de manera repentina. En noviembre de aquel mismo año, Ferguson aterrizó en Old Trafford y comenzó la ardua tarea de restaurar la supremacía del Manchester United en el fútbol inglés.
El éxito tardó en llegar pero, una vez que el equipo conquistó su primer título de liga en 1993, ya no hubo manera de pararlo. Entre los principales logros de Ferguson se encuentran el doblete del Manchester United en 1994 y el triplete en 1999, que incluyó el "Santo Grial": el trofeo de la Copa de Europa. Además el equipo lo consiguió con un fútbol vibrante y ofensivo, que ilustraba a la perfección la preferencia de su entrenador por el juego centrado en las bandas.
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